Белый журавль (стерх): описание, где обитает и интересные факты

Стерх: внешние особенности

Стерх относится к роду Журавли, семейству Журавлиные. Птица крупная — ее рост колеблется от ста сорока до ста шестидесяти сантиметров, вес около восьми килограмм. Размах крыльев журавля колеблется от двухсот десяти до двухсот тридцати сантиметров, в зависимости от популяции.

Только во время зимних миграций дальние перелеты совершает белый журавль. Стерх в России гнездится и размножается. За этими птицами ведут пристальное наблюдение ученые-орнитологи.

Окрас

Белый журавль (стерх) имеет характерную особенность, благодаря которой его трудно спутать с другой птицей — красный длинный клюв, имеющий на концах острые зазубрины. Вокруг глаз и у клюва перьев нет, а кожа окрашена в насыщенный красный цвет и видна издалека.

На корпусе перья, расположенные в два ряда — белые, на внутренней стороне крыльев на концах два ряда — черные. Ноги длинные, розоватого оттенка. Они являются великолепными помощниками стерха на заболоченных территориях: позволяют перебираться в вязкой трясине по кочкам.

Вначале глаза птенцов голубые, затем они приобретают желтый оттенок. Белый журавль (стерх) живет около семидесяти лет, не образуя подвидов.

Размножение белых журавлей

Стерхи – это моногамные птицы. В конце мая пара стерхов прибывает к месту будущего гнездования. Как и у остальных видов журавлей, свое соединение пара отмечает пением дуэтом. Крик белых журавлей высокий, протяжной и чистый, этим он выделяется на фоне остальных видов. Особи запрокидывают голову и издают череду мелодичных звуков, сложных и протяжных. Во время песни самец расправляет крылья, ну а самка все время держит их сложенными. При этом стерхи исполняют танец, в который входят поклоны, подпрыгивания, подбрасывания веточек и похлопывания крыльями.

Гнездо белые журавли устраивают в хорошо просматриваемой местности, с запасом пресной воды, в тундре или тайге, в воде с глубиной в 30-40 сантиметров. При этом само гнездо стерхов на 15-20 см возвышается над уровнем воды. Гнездо строят оба родителя. Обычно откладывается два серых яйца с темными пятнышками. В плохой год могут обойтись и одним. Самка белого журавля высиживает потомство около 29 дней, а самец охраняет их. Вылупившиеся птенцы участвуют в нелегкой борьбе за выживание, в живых остается только самый сильный птенец. Через 70-75 дней он обзаводится перьями коричнево-рыжего цвета. Белое оперение у стерхов появляется только к 3 годам.

Ареал обитания

На сегодняшний день существуют две популяции журавлей этого вида. Одна обитает в Архангельской области, а вторая — в Ямало-Ненецком округе. Это очень осторожная птица — стерх. Белый журавль, краткое описание которого приведено в статье, всячески старается избегать встреч с людьми, и это не напрасно: ведь браконьеры во многих районах чувствуют себя безнаказанно.

Если птица заметит человека — она покинет гнездо. Стерх может бросить не только кладку, но и уже вылупившихся птенцов. Поэтому не рекомендуется тревожить птиц в этот период. Белый журавль (стерх), который гнездится только в России, зимовать может в Азербайджане и Индии, Афганистане и Монголии, Китае и Пакистане. В начале марта журавли возвращаются на родину.

В Якутии стерх отправляется в отдаленные районы тундры и выбирает для размещения топкие болота и непроходимые леса. Здесь он живет до зимней миграции.

Поведение и питания стерха

Питаются птицы на протяжении всего дня. Если растительность находится под водой, то журавль полностью погружает в нее голову. Потребляют стерхи растительную и животную пищу. Предпочтение отдается подводным растения, корневищам, клубням и ягодам. Из животной пищи они поедают грызунов, различных насекомых, птичьи яйца и небольших пернатых. Рыбу едят в крайне редких случаях.

Эти журавли избегают контакта с людьми, поэтому они не залетают на сельскохозяйственные поля. Как и другие представители семейства, стерхи издают протяжные высокие звуки.

Питание

Многих натуралистов интересует вопрос: «Чем питается белый журавль (стерх)?» В рацион этой красивейшей птицы входит и растительная, и животная пища. Наряду с водными растениями: клубнями, пушицей, клюквой и осокой, которую очень любят стерхи, — они не откажутся полакомиться крупными насекомыми, яйцами других птиц, грызунами, чужими птенцами, беспозвоночными животными и рыбой. Зимой, во время миграции, стерхи ограничиваются только растительной пищей. Необходимо отметить, что эти птицы никогда не наносят вреда сельскохозяйственным угодьям.

Чем питается белый журавль стерх?

Птица стерх питается животной и растительной пищей. Белый журавли всеядны и могут есть почти все. Летом они едят семена и ягоды, клюкву, рыбу, яйца и птенцов других птиц, насекомых, подводные части пушицы и осоки, небольших позвоночных и грызунов, а также лягушек и мелких птиц. Зимой, во время миграции, стерх употребляет растительную пищу, такую как клубни и корневища водных растений.

Размножение

Белые журавли – это моногамные птицы. Пары формируются, когда журавлям исполняется шесть лет. В середине или конце мая сформировавшаяся пара птиц выбирает место для будущего гнездования. Как и другие виды журавлей, свое воссоединение пара отмечает громким пением. Крик этих птиц характерный — протяжный, высокий и чистый. Он отличает стерхов от других видов.

Гнезда стерхи строят на открытой воде. Они представляют собой хорошо утрамбованные платформы из стеблей осоки. Обязательное условие при выборе места для гнездования — наличие пресной воды, причем водоем должен быть глубиной не менее 40 сантиметров.

Интересно наблюдать за брачным танцем пары. Вначале обе птицы запрокидывают головы и издают мелодичные, сложные и протяжные звуки. Исполняя свою «свадебную» песню, самец широко расправляет крылья, в то время как его избранница держит их сложенными. В это время белые журавли начинают свой танец, который состоит из поклонов, подпрыгиваний, подбрасываний веточек и похлопываний крыльями.

Строительством гнезда занимаются оба родителя. Обычно самка откладывает два серых яйца с небольшими темными пятнами. В засушливый год может быть и одно. Потомство самка высиживает двадцать девять дней. В это время самец бдительно охраняет гнездо.

Вылупившееся потомство начинает нелегкую борьбу за выживание. В итоге остается один самый крупный и сильный птенец. Спустя семьдесят пять дней у него появляются коричнево-рыжие перья. В белоснежных красавцев они превращаются только к трем годам.

Образ жизни и размножение

Белые журавли – подвижные и активные птицы, все свое время в течение дня они посвящают поиску пищи. Сну уделяют не более 2 часов, при этом всегда становятся на одну ногу и прячут клюв под правое крыло.

Как и другие журавлиные, Стерхи моногамны и пару выбирают на всю жизнь. Очень примечателен период их брачных игр. Перед тем как приступить к спариванию, пара исполняет настоящий концерт с пениями и танцами. Песни их удивительны и звучат дуэтом. Танцуя, самец расставляет крылья и пытается обнять ими самку, которая свои крылышки держит тесно прижатыми к бокам. В танце влюбленные высоко подпрыгивают, переставляют ноги, подбрасывают вверх ветки и траву.

Гнездиться предпочитают среди водоемов, на кочках или в камышах. Гнезда строят совместными усилиями, на возвышении, в 15-20 см над водой. В кладке зачастую 2 яйца, но при неблагоприятных условиях может быть и всего одно. Яйца высиживает самка в течение 29 дней, глава семейства все это время занимается охраной ее и детей от хищников.

Птенцы появляются на свет слабыми и хилыми, покрытые легким пухом, из двоих выживает только один – тот, что более приспособлен к жизни и вынослив. Перьями рыжего цвета он покроется только в трехмесячном возрасте, а половой зрелости и белого оперения, если выживет, достигнет к трем годам.

Красная книга России: белый журавль (стерх)

Стерх — самая крупная птица из своего семейства. Она ведет преимущественно водный образ жизни, что затрудняет работу по спасению этого вида от вымирания. Сейчас численность якутской популяции не превышает трех тысяч особей. Для западносибирских стерхов — ситуация критическая: их осталось не более двадцати особей.

Серьезно вопросом охраны белых журавлей занялись в 1970 году. Были созданы многочисленные питомники, резервные фонды, где орнитологи выращивают этих птиц из яиц. Они же обучают птенцов перелетам на большие расстояния. И тем не менее сохраняется угроза, что полностью исчезнет белый журавль (стерх). Красная книга (международная) тоже полнила свои списки этим исчезающим видом. Охота на этих птиц полностью запрещена.

Угрозы для белых журавлей

Чем обусловлено маленькое количество вида? Рядом факторов.

1. Низкий процент особей, годных к размножению;
2. Братоубийство птенцов;
3. Беспокойность родителей. При любой опасности могут покинуть гнездо и оставить своих птенцов на радость хищникам;
4. Осушение болот и добыча нефти, что ухудшает среду обитания;
5. Несмотря на то, что в России запрещена охота на этих птиц, в других странах она разрешена.

При отсутствии мер со стороны правительства, белые журавли рискуют стать окончательно вымершим видом. Поэтому с начала девяностых предпринимается ряд мероприятий по сохранению и увеличению количества белых стерхов. Один их самых известных проектов «Полет надежды». С помощью специальных дельтапланов планировалось отправить стерхов на зимовку в другие страны. Также предполагалось соединить их с серыми журавлями, но, к сожалению, те не приняли «чужаков».
Плюс введено искусственное выращивание птенцов стерхов. ДАнные показали, что 20% особей в итоге благополучно становятся частью диких стерхов. Кому-то это покажется мизером, но с учетом, что изначально выживает всего 30% птенцов — все не так плохо.

Надежда на возрождение

С середины девяностых годов прошлого столетия в естественную среду было выпущено более ста белых журавлей, выращенных в питомниках. К сожалению, такие птенцы плохо приживаются (не более 20 %). Причина столь высокой смертности заключается в отсутствии навигационной ориентации, а также полетной подготовки, которая дается родителями в естественных условиях.

Эту проблему попытались исправить американские ученые. Они поставили эксперимент, суть которого заключалась в проведении птенцов по маршруту, используя мотодельтапланы. В России разработали аналогичную программу, которую назвали «Полет надежды».

Было построено пять мотодельтапланов в 2006 году, и с их помощью юных стерхов повели по продолжительному маршруту от Ямала до Узбекистана, где обитали серые журавли, и стерхи вместе с ними отправились зимовать. В 2012 году президент В. Путин участвовал в такой программе. Но по какой-то причине в этот раз серые журавли не приняли стерхов, и орнитологи вынуждены были привести семь птенцов до Белозерского заказника в Тюмени.

Интересные факты

• В Индии стерха называют птицей-лилией. Индира Ганди издала указ (1981), по которому в месте зимовки белых журавлей был создан парк «Кеоладео», в котором соблюдается строжайший режим и созданы благоприятные условия для охраны этих великолепных птиц.
• Белый журавль (стерх) преодолевает самый длинный путь, в сравнении с другими видами журавлей: более пяти с половиной тысяч километров. Дважды в год эти журавли пролетают над девятью странами.
• В Дагестане, территорию которого пересекают стерхи во время миграции, появилась красивая легенда о том, что стерхи являются душами погибших воинов. Легенда легла в основу известной песни, слова которой написал Расул Гамзатов.
• В брачный период белые журавли спят не более двух часов в сутки.
• Для народов манси и ханты белый журавль является священной птицей, родовым тотемом, непременным персонажем всех ритуальных обрядов.
• Ханты никогда не побеспокоят стерха: существует негласное табу на посещение тех мест, где гнездятся белые журавли в весенне-летний период.
• Самыми эффективными методами разведения этих птиц орнитологи считают метод «приемных родителей» и выращивания молодняка в заповеднике. В первом случае яйца белых журавлей могут быть подложены в гнезда серых журавлей. Во втором — птенцов выращивают в заповеднике, изолированно от контактов с человеком. Затем их выпускают к взрослым диким журавлям.

Орнитологи продолжают разрабатывать мероприятия, направленные на сохранение этой великолепной птицы. Надеемся, что белый журавль (стерх), описание которого мы представили в этой статье, будет сохранен и прекрасная птица будет долго радовать нас своим видом.

Стерх или белый журавль

Стерх или белый журавль – величественная птица из семейства журавлиных, гнездящаяся исключительно на северных просторах России. При общей численности порядка 2900-3000 особей он занимает третье место в мире среди наиболее редких журавлей, уступая американскому и японскому видам. Коренные народы Сибири издавна почитали стерха как священную птицу, а в Индии, куда белые журавли прилетают на зимовку, их поэтично именуют «крылатыми белоснежными лилиями».

Описание вида

Впервые белый журавль был описан в начале 17-го века немецким исследователем, изучавшим природу Южного Зауралья. Именно он и дал ему видовое название «сторх», поскольку поначалу принял этого журавля за аиста. Впоследствии это наименование среди русского населения видоизменилось до «стерх», которое и закрепилось в научной классификации этого вида.

В народе эти красивые пернатые всё же наиболее известны как белые журавли из-за своего почти полностью белоснежного оперения. Лишь на краях крыльев у них имеется чуть заметное вкрапление чёрного цвета.

Характерными для этого вида также являются ярко-красные пятна вокруг глаз и красный клюв – самый длинный среди всех их сородичей. Именно мощный клюв красного окраса позволяет отличать стерха от японского журавля.

Стерхи – довольно габаритные птицы, чуть крупнее своих серых родственников. Высота их тела достигает 1,4 м, размах крыльев – до 2-2,4 м, а вес – в пределах 5-8,5 кг.

Ноги у этих птиц длинные, окрашенные в розовато-красный цвет. Самки от самцов почти ничем не отличаются по окрасу, но вторые обычно немного крупнее и обладают более длинным клювом.

Внешний вид журавлят немного отличается от взрослых особей. Голова у них обычно светло-жёлтого окраса, а оперение рыже-коричневое. На шее у них имеются характерные рыжие пятна, которые у некоторых молодых стерхов также могут быть на спине и по бокам.

Места обитания

Своё потомство журавль стерх выводит исключительно на просторах России, где выделяют несколько мест гнездования этих птиц. Различают две крупные популяции этих пернатых. Первая из них встречается в Архангельской области, на просторах республики Коми и на Чукотке, а вторая – на севере Якутии.

Первая группа на зимовку улетает на заболоченные просторы Индии и на побережье Каспийского моря в Иране. Представители второй группы на зиму мигрируют в Китай, где этих птиц издавна почитали как посланников между земным и небесным мирами. Белые журавли известны наиболее продолжительными миграциями среди своих сородичей. Для достижения мест зимовки они преодолевают 5500-6000 км.

Из всех журавлей стерхи наиболее нетерпимы к вмешательству человека. Они даже могут навсегда покинуть свои гнёзда, если поблизости с ними окажутся люди. Поэтому для гнездования белые журавли выбирают наиболее удалённые и самые труднодоступные местности.

В Приобье они селятся среди топких болот, а в Якутии – в безлюдных регионах тундры. В любом случае свои гнёзда стерхи обустраивают вблизи водоёмов, от которых эти птицы очень сильно зависимы.

Образ жизни

Стерхи в особенности активны в течение дня, большую часть которого они проводят в поисках поживы. В период гнездования они и вовсе охотятся почти все сутки напролёт.

В отличие от иных своих сородичей, эти журавли очень мало времени уделяют сну – всего 2 часа в сутки. Но на зимовках они активны только днём и отдыхают всю ночь. Спят стерхи всегда на одной ноге, спрятав свой клюв под крыло. Для ночлега они обычно выбирают участки, окружённые со всех сторон водой.

Стерхи – одни из наиболее агрессивных журавлей. Они враждебно настроены не только по отношению к людям, но даже к своим же сородичам, которые рискнут приблизиться к их гнезду.

Поэтому минимальное расстояние между их гнёздами – 1,5-2 км, а максимальное – от 10 до 75 км. Если при выращивании в вольере содержится несколько стерхов, то при достижении половой зрелости самцы начинают истреблять потенциальных конкурентов.

Рацион

Белый журавль не отличается привередливостью во вкусовых пристрастиях. Основной его рацион сведён к растительности и живности, встречающейся на болотах.

Зимой эти птицы питаются клубнями водных растений, но в отличие от иных журавлей никогда не ищут пищи на полях и каких-либо сельхозугодьях. Летом они могут поедать корневища осоки и пушицы, в изобилии растущих на болотах, а также лакомятся клюквой.

Весной и осенью стерхи обычно предпочитают охотиться на подвижную пищу. При помощи своих удлинённых клювов они запросто могут вылавливать из водоёмов рыбу, ловить насекомых и мелких грызунов. Не гнушаются стерхи поедать яйца и даже птенцов иных птиц.

Брачный период

С мест зимовки белые журавли в отличие от иных видов возвращаются довольно поздно, к концу мая, и почти сразу же приступают к брачным ритуалам. В своём семействе стерхи наиболее моногамны.

Постоянные пары они образуют только к 6-7 году жизни, тогда как половозрелыми становятся к 3-му году. Но, даже выбрав пару на всю жизнь, в сезон размножения они демонстрируют совместные журавлиные танцы с прыжками и пробежками, а также виртуозным жонглированием сухими веточками и пучками травы.

Как и иные журавли, стерхи заявляют на весь пернатый мир о создании своего брачного союза совместным пением. При этом они запрокидывают головы, устремляя свои клювы в небо и издавая мелодичные звуки.

Стерхи известны как обладатели наиболее высокого и протяжного голоса среди всех журавлей. При совместном дуэте самец демонстрирует всё своё величие, гордо расправив крылья, тогда как у самки они всегда сложены.

Размножение

Белые журавли создают своё гнездо прямо на воде, на труднодоступном участке глубиной не более 30-40 см. Сама обитель представляет нагромождение сухой осоки и иной болотной травы, груда которой возвышается над водой на 10-15 см. Над строительством жилья самец и самка трудятся совместно.

Стерхи редко изменяют единожды выбранному месту гнездования, лишь ежегодно добавляют новый слой травы. За несколько лет их обитель может разрастись до 1,2 м в диаметре.

После завершения постройки в углублении по центру гнезда самка откладывает 2 яйца. При неблагоприятных природных условиях в кладке у этих журавлей обычно лишь 1 яйцо.

Примерно месяц оба родители попеременно высиживают будущее потомство. Но самка уделяет больше времени высиживанию, тогда как самец в основном занят охраной жилища.

Всех рискнувших посягнуть на их жилище эти птицы избивают ногами и клювом. Мощным ударом лапой стерх может запросто проломить хребет волку или лисице. Поэтому мало кто из хищников рискует нападать на этих журавлей.

Если на свет появляется 2 птенца, то из них выживает лишь один наиболее сильный и крепкий. Конкуренция между журавлятами стерха за право на жизнь очень велика. Птенцы появляются на свет в лёгком пуху, а рыжеватое оперение они приобретают только к 3-му месяцу.

Белые журавли могут жить до 70-80 лет. Но далеко не многие представители этого вида в природе доживают до столь преклонного возраста, хотя природных врагов у них нет.

Высокая пугливость этих птиц чаще всего становится причиной гибели потомства, брошенного родителями. В качестве таких факторов выступает не только появление людей, но даже пролёт над местностью вертолётов.

При совпадении периода выведения потомства у белых журавлей с миграцией северных оленей последние могут вызывать беспокойство у птиц и приводить к гибели кладки. На зимовках главными конкурентами стерхов в поисках добычи становятся более крупные индийские журавли, что в голодные годы может приводить к гибели первых.

Охрана вида

Несмотря на то, что стерхи впервые были описаны ещё в 17-м веке, в России этот вид журавлей длительное время оставался малоизученным. Только с 1970-х гг. его изучению стали уделять повышенное внимание.

В 1979 г. в СССР был создан первый питомник по выращиванию стерхов в неволе с целью последующего выпуска в дикую природу. Сейчас наибольшее количество этих журавлей выращивается в вольерах Бельгии и Китая.

Коренные сибирские и северные народы России издавна с особым трепетом относились к белым журавлям. Якуты верили, что облик стерха принимают земные красавицы, а в Дагестане этих птиц считали перевоплощёнными душами храбрых воинов.

Также многие сибирские народы уверены, что если причинить вред этим красивым птицам, то этим можно навлечь на себя беду. В сезон размножения стерхов охотникам запрещалось ходить на болота, где гнездятся эти журавли, ведь в случае появления человека птицы могли бросить гнездо с будущим потомством, оставив его на верную погибель.

Хотя на стерхов и не охотились, как на почти исчезнувших американских журавлей, их популяция также оказалась на грани вымирания. Сейчас этот вид – самый редкий из всех обитающих на просторах России.

Популяция его мала из-за ограниченного ареала и всё большего сужения подходящих территорий для гнездования. Осушение болот, нефтедобыча, строительство ГЭС, расширение сельхозугодий и повсеместная урбанизация лишают стерхов привычных мест их обитания. В неволе эти журавли не всегда стремятся размножаться. Нередко самка может заклевать до смерти подсаженного к ней самца.

«Полёт надежды»

С целью сохранения популяции белых журавлей на территории России и Китая был создан ряд заповедников для существования этих птиц в привычных для них диких условиях. Но лишь 20% из всех журавлят, выращенных в неволе, выживает при выпуске их в природу. Больше половины из них погибает ещё в первые годы свободной жизни, особенно при перелётах.

В связи с этим была разработана специальная программа по обучению молодых птиц успешной миграции. Возглавляет стаю таких журавлей мотодельтаплан, руководимый человеком. Именно он и играет роль вожака стаи.

Впервые такую технику применил дельтапланерист Анджело Д’Арриго. Благодаря этому подходу, почти 90% молодых журавлей может благополучно самостоятельно вернуться на родину с мест зимовки.

Нередко молодых стерхов таким образом приводят в мигрирующую стаю более многочисленных серых журавлей. Но далеко не всегда ближайшие сородичи готовы принять к себе «незваных гостей».

В России этот метод начали применять лишь в начале 2000-х гг. Мероприятия с его применением были названы «Полёт надежды». Чтобы привлечь внимание к проблеме исчезновения стерхов, в 2012 г. даже была запущена онлайн-трансляция такого перелёта.